弥彦ガイドと行く越後一宮・彌彦神社めぐり

越後一宮・彌彦神社の神様を知る

御祭神の 天香山命（あめのかごやまのみこと） は、天照大神の曾孫にあたる神様です。日本神話では、神武天皇が東征で苦戦した際、“韴霊剣（ふつのみたまのつるぎ）”をお授けになり、賊軍征伐に大きなお役目を果たされたと伝えられております。その後、日本海を越えて越後へ渡り、漁・塩づくり・農耕・酒造 などの技術を人々に教えたとされ、「越後開拓の祖」 として今も厚く信仰されています。

この体験では、弥彦観光協会の公認ガイドがご案内いたします。弥彦を知り尽くしたガイドの説明を聞きながら歩くと、歴史や信仰の背景がぐっと身近に感じられます。観光では見過ごしてしまうようなポイントも、物語として楽しめるのがこの体験の魅力です。

ご案内のスタートは、神域の入口「一の鳥居」から。この鳥居は、高さ8m・6本の柱で支えられた“両部式鳥居”という珍しい構造で、地震の多い新潟ならではの工夫が見られます。近くで見ると迫力満点。神社の荘厳な空気が感じられるはずです。

鳥居をくぐると、清流が流れる御手洗川（みたらしがわ）へ。参拝者が身や心を清めるための川として、今もその伝統が受け継がれています。御手洗川の奥にある、神様だけが渡れる「玉の橋」もそろって、弥彦の象徴的な風景です。

実は、彌彦神社は明治期に火災によって、本殿以下の社殿が消失してしまいました。現在の社殿は国内外からの寄付により大正時代に再建され、2025年で創建110年の節目を迎えました。明治の大火の中でも唯一焼け残った橋で「火難除け」のご利益があるとされているなど、当時の様子もお聞きしながら境内を巡ります。

今も受け継がれる、祈りの神事

彌彦神社では、古代から続く神事が今も変わらず行われています。毎年1月15日に行われる粥占・炭置神事（かゆうらすみおきしんじ）は、米や小豆などの粥や炭の様子で一年の豊作や天候を占うという伝統行事。「今年は米がよく実る」など、具体的な結果が示されることもあり、地元農家にとって大切な行事のひとつです。

冬の神事『粥占炭置神事（かゆうらすみおきしんじ）』の結果は毎年公表されています

彌彦神社では、毎年7月24日〜26日にかけて、国の重要無形民俗文化財に指定されている「燈籠神事」が行われます。千年以上前から続いており、五穀豊穣と疫病退散を願う弥彦最大の夏祭りで、村が一年で最も賑わう三日間です。燈籠同士がぶつかり合う迫力満点の「燈籠押し」が見どころ。お祭りの時期以外であっても、ガイドの案内によって神事の背景を知り、楽しむことができます。

祈りの歴史を物語る「摂社・末社」を訪ねて

広大な境内の奥には、縁の深い神々が祀られている摂社（せっしゃ）・末社（まっしゃ）が点在しています。普段は通り過ぎてしまいがちな小さな社にもそれぞれの物語があります。

特に注目したいのは、摂末社（せつまつしゃ）の中でひときわ大きく目立つ「十柱神社（とはしらじんしゃ）」。300年以上前に建てられた茅葺き屋根の神社は珍しく、国の重要文化財にも指定され、精巧な彫刻は必見です。
他にも、伊勢神宮の神を祀る二十二所神社や、「勝ち負けの勝」ではなく“親孝行”を教える神として知られる勝神社など、たくさんの摂社・末社にも触れ、ガイドの解説を聞くことで、境内全体が持つパワースポットとしての歴史的背景を深く理解することができます。

門前町で楽しむ、弥彦の味と名物みやげ

体験の後は、弥彦の門前町や温泉街を散策。参道には老舗の土産店やカフェ、名物の「弥彦プリン」や「パンダ焼き」など、ほっと心を和ませるローカルスイーツが並びます。そのほかにも、古民家を改装した和カフェなど、歩くだけでも楽しいお店が点在。参拝を終えたあとのひとときを、地元の味とともにゆっくり楽しめます。

歩いてわかる、越後の「祈り」と「暮らし」

このガイドツアーは、単なる観光ではありません。弥彦の人々が大切に守り続けてきた“信仰と暮らし”を、五感で感じる体験です。日本の文化や信仰に興味のある方、静かな時間の中で「越後国・新潟の原点」に触れたい方にぴったりの体験です。