加茂市で触れる書道体験。文字を通して自分の心を映し出す

書家の家に生まれ、デザインと書の間を生きた講師・下田彩水さん

下田彩水さんは、加茂市に代々続く書道一家の三代目。祖母や両親が書道師範を務める書道教室に生まれ育ち、3歳から筆に親しんできました。現在は兄とともに、兄妹で下田書道会の三代目として活動しています。大学ではグラフィックデザインを学んだ異色の経歴を持つ下田さんは、伝統的な書の技術と、洗練されたデザインの視点を併せ持ち、商品ロゴ、パフォーマンス書道、神社での奉納揮毫など下田さんの活動は書道教室の枠を超えています。

神社で御朱印がもらえる理由

神道と書道で身近な理由といえば、御朱印。この御朱印の起源は、江戸時代に日本全国を巡礼した「六十六部」という行者が、寺社に経典を納めた証明として受け取っていた「納経請取状」です。当初は詳細な由緒が書かれた証明書でしたが、後にその場で書いてもらう「納経帳」へと変化し、現在の御朱印に近いシンプルな形式になりました。

その後、手軽な参拝が可能になると庶民にも広く浸透しました。明治時代に入ると旅行の自由化や「記念スタンプ」ブームの影響を受け、信仰目的だけでなく、観光や参拝の記念として集める文化へと発展していきました。

仏教由来の文化でありながら神社で御朱印がもらえる理由は、日本に長く「神仏習合（神道と仏教の融合）」の歴史があり、神社も寺院と同じように巡礼の対象だったためです。明治時代の「神仏分離」によって神社と寺院が明確に分けられたことで、神社は独自の「参拝の証」として御朱印を授与するようになり、現在の形が確立しました。

書の魅力は、人の心が映し出されること

今回の体験プログラムは、ただお手本通りに綺麗な字を書くことを目的としていません。書の魅力は、人の心が映し出されること。下田さんと対話しながら「自分の一文字」を探す時間からスタートします。「今年、大切にしたいことは何ですか？」「誰かに届けたい気持ちがあるとしたら？」といった問いに答えながら、一文字を選びます。

文字を選んだらそこで終わらず、皆さんのイメージを細かくヒアリングします。文字のイメージを深掘りするこのプロセスこそが、言霊を「言葉の中に宿らせる」作業です。一文字とそのイメージが定まったら、まずは下田さんにお手本を書いていただきます。

そして、いよいよ筆を持ちます。最初は練習紙に何枚か書いた後、本番の紙へ。美しい文字の形を自分の頭の中に落とし込むためにもちろん集中することも大切ですが、どうしても書けない時は無理をせず筆を止めることもコツだと言います。気持ちを落ち着かせ、文字と向き合うという時間は、日常から少し離れ自分自身と向き合う時間にもなることでしょう。書き上げた作品は掛け軸とともにお持ち帰りいただけます。

下田さんは、生き方が字に表れると言います。この体験は、文字を通して自分の心を映し出し、日本の豊かな精神性に触れ、日常をより清らかに生きていくためのアプローチを体験できるはずです。皆さんもぜひ、新潟・加茂の「下田書道会」で、内なる音を形にする神秘的な時間を体験してみてはいかがでしょうか。