加茂市・かやもり農園で味わう、究極の農家体験プラン 〜日本一のおむすび〜

かやもり農園は、この地で12代、300年以上も続く歴史ある農家です。皆様をお迎えするのは、ご主人のお爺様とそのお兄様が戦争へ行く直前に建てたという、戦前の面影を色濃く残す築80年以上の伝統的な日本家屋です。吹き抜けの高く立派な天井、風情溢れる囲炉裏、そして心地よい風が吹き抜ける縁側があり、一歩足を踏み入れると、まるで夏休みに田舎のおばあちゃん家に遊びに来たかのような、どこか懐かしく温かい感覚に包まれます。

11代目園主である萱森教之さんは、農家にとって農業とは「自然を相手にする商売」だと語ります。朝日と共に起き、日が暮れれば家へ帰るという、自然のリズムに合わせた生活です。春は命のスタートとして種をまき、夏は稲の生長を見守り、秋は今年の成果として収穫を迎え、冬は次の年へ向けて作戦を練ります。本プランでは、そんな自然のサイクルと共に生きる農家さんの日常に少しだけお邪魔し、土に触れ、味わい、五感で自然の恵みを感じていただくことができます。

このプランの醍醐味の一つは、農園に育つ約50種類もの農作物の中から、その時期に一番美味しい旬の食材をご自身の手で収穫していただく体験です。スーパーに並ぶ均一な野菜しか見たことがないという方や、小さなお子様にとっては、土の匂いを感じながら自分の手で野菜を採るという経験そのものがとても新鮮に感じられることでしょう。

例えば夏の時期であれば、みずみずしいナスやきゅうり、太陽の光をたっぷり浴びたフレッシュなトマトなど、その季節のエネルギーが詰まった野菜たちを直接畑から収穫します。採れたての食材を頬張ると、驚くほどの甘さや瑞々しさを感じられます。土に触れ、自然の豊かさを肌で感じることで、私たちが毎日食べているものが、この自然の中で育まれているという「当たり前だけれど忘れがちなこと」を心から実感できるはずです。（季節によって体験内容が変わる旨ご了承ください。）

「日本一のおむすび」を堪能

畑の空気を満喫した後は、「日本一のおむすび」の登場です。萱森さんは、かつて全国のおにぎり屋ランキングで1位を獲得したこともあるプロフェッショナル。お椀を使って形を整えながら、ふんわりと空気を含ませるように握られる独特の技法で生み出されるおむすびは、お餅のように丸く可愛らしい形をしています。一口かじると、お米の一粒一粒がしっかりと際立っており、口の中でふわっと軽くほどける未体験の食感に驚かされることでしょう。

この奇跡のおむすびが作られているのは、かやもり農園が徹底的なこだわりで育てた究極のコシヒカリ「伝（でん）」です。化学肥料を一切使用しない「植酸栽培」を取り入れ、30年以上かけて有機酸で土壌改良を行った肥沃な土で育てられています。肥料には、春に子どもたちが放流し、4年後に加茂川へ遡上してきた食用には適さない鮭をすべて引き取り、発酵・熟成させた独自の「鮭のボカシ肥料」を使用。稲の根に有害な成分を取り除いた肥沃な土で、稲が自らの免疫力と生長力でたくましく育つため、コシヒカリ本来の弾力ある歯ごたえと、強い甘み、豊かな香りが引き出されるのです。和食の巨匠も15年以上愛用する最高のお米の味を、ぜひご自身の舌で体験してください。

縁側でのんびり。本来の自分に返る時間

お腹がいっぱいになった後は、農家の縁側や畳の上に寝転がってみてください。心地よい風を感じながら目を閉じる時間は、都会では味わえない最高の贅沢です。

代表の萱森さんは、農家体験を提供する理由をこう語っています。「生産者として、消費者の皆さんに『自分たちが毎日食べているものが自然の中で育っていること』を伝えるため、この場に来て、感じて、味わってほしいのです」。実際に、厳しい都会の生活を送る人々も、ここで自然に触れ、土に語りかけることで、皆どんどん穏やかで素直な表情になっていくそうです。かやもり農園は、人間が本来持っている姿や素直な気持ちを取り戻させてくれる、特別な場所なのです。

かやもり農園での体験は観光地を巡る旅行とは違い、土地の食を直接味わい、人の温かさに触れ、五感を通して自然と繋がることで、本当の意味での「豊かさ」を知る時間となるでしょう。ご家族やご友人と一緒に、あるいは日頃頑張っている自分へのご褒美として。新潟県加茂市の「かやもり農園」で、一生の思い出に残る極上の農家体験へ、ぜひお越しください。